1  Copiii lui Israel au pornit, și au tăbărât în șesurile Moabului, dincolo de Iordan, în fața Ierihonului.

 2  Balac, fiul lui Țipor, a văzut tot ce făcuse Israel Amoriților.

 3  Și Moab a rămas foarte îngrozit în fața unui popor atât de mare la număr; l-a apucat groaza în fața copiilor lui Israel.

 4  Moab a zis bătrânilor lui Madian: „Mulțimea aceasta are să înghită tot ce este în jurul nostru, cum paște boul verdeața de pe câmp.” Balac, fiul lui Țipor, era pe atunci împărat al Moabului.

 5  El a trimis soli la Balaam, fiul lui Beor, la Petor pe Râu (Eufrat), în țara fiilor poporului său, ca să-l cheme, și să-i spună: „Iată, un popor a ieșit din Egipt; acoperă fața pământului, și s-a așezat în fața mea.

 6  Vino, te rog, să-mi blestemi pe poporul acesta, căci este mai puternic decât mine; poate că așa, îl voi putea bate și-l voi izgoni din țară, căci știu că pe cine binecuvântezi tu este binecuvântat, și pe cine blestemi tu este blestemat.”

 7  Bătrânii lui Moab și bătrânii lui Madian au plecat, având cu ei daruri pentru ghicitor. Au ajuns la Balaam, și i-au spus cuvintele lui Balac.

 8  Balaam le-a zis: „Rămâneți aici peste noapte, și vă voi da răspuns, după cum îmi va spune Domnul.” Și căpeteniile Moabului au rămas la Balaam.

 9  Dumnezeu a venit la Balaam, și a zis: „Cine sunt oamenii aceștia pe care-i ai la tine?”

 10  Balaam a răspuns lui Dumnezeu: „Balac, fiul lui Țipor, împăratul Moabului, i-a trimis să-mi spună:

 11  „Iată, un popor a ieșit din Egipt, și acoperă fața pământului; vino dar, și blestemă-l; poate că așa îl voi putea bate, și-l voi izgoni.”

 12  Dumnezeu a zis lui Balaam: „Să nu te duci cu ei; și nici să nu blestemi poporul acela, căci este binecuvântat.”

 13  Balaam s-a sculat dimineața, și a zis căpeteniilor lui Balac: „Duceți-vă înapoi în țara voastră, căci Domnul nu vrea să mă lase să merg cu voi.”

 14  Și mai marii Moabului s-au sculat, s-au întors la Balac, și i-au spus: „Balaam n-a vrut să vină cu noi.”

 15  Balac a trimis din nou mai multe căpetenii mai cu vază decât cele dinainte.

 16  Au ajuns la Balaam, și i-au zis: „Așa vorbește Balac, fiul lui Țipor: „Nu mai pune piedici, și vino la mine;

 17  căci îți voi da multă cinste, și voi face tot ce-mi vei spune; numai vino, te rog, și blestemă-mi poporul acesta!”

 18  Balaam, a răspuns și a zis slujitorilor lui Balac: „Să-mi dea Balac chiar și casa lui plină de argint și de aur, și tot n-aș putea să fac niciun lucru, fie mic fie mare, împotriva poruncii Domnului, Dumnezeului meu.

 19  Totuși vă rog, rămâneți aici la noapte, și voi vedea ce-mi va mai spune Domnul.”

 20  Dumnezeu a venit la Balaam în timpul nopții, și i-a zis: „Fiindcă oamenii aceștia au venit să te cheme, scoală-te, și du-te cu ei; dar să faci numai ce-ți voi spune.”

 21  Balaam s-a sculat dimineața, a pus șaua pe măgăriță, și a plecat cu căpeteniile lui Moab.

 22  Dumnezeu S-a aprins de mânie, pentru că plecase. Și Îngerul Domnului S-a așezat în drum, ca să i se împotrivească. Balaam era călare pe măgărița lui, și cei doi slujitori ai lui erau cu el.

 23  Măgărița a văzut pe Îngerul Domnului stând în drum, cu sabia scoasă din teacă în mână, s-a abătut din drum, și a luat-o pe câmp. Balaam și-a bătut măgărița ca s-o aducă la drum.

 24  Îngerul Domnului S-a așezat într-o cărare dintre vii, și de fiecare parte a cărării era câte un zid.

 25  Măgărița a văzut pe Îngerul Domnului; s-a strâns spre zid, și a strâns piciorul lui Balaam de zid. Balaam a bătut-o din nou.

 26  Îngerul Domnului a trecut mai departe, și S-a așezat într-un loc unde nu era chip să te întorci nici la dreapta nici la stânga.

 27  Măgărița a văzut pe Îngerul Domnului, și s-a culcat sub Balaam. Balaam s-a aprins de mânie, și a bătut măgărița cu un băț.

 28  Domnul a deschis gura măgăriței, și ea a zis lui Balaam: „Ce ți-am făcut, de m-ai bătut de trei ori?”

 29  Balaam a răspuns măgăriței: „Pentru că ți-ai bătut joc de mine; dacă aș avea o sabie în mână, te-aș ucide pe loc.”

 30  Măgărița a zis lui Balaam: „Nu sunt eu oare măgărița ta, pe care ai călărit în tot timpul până în ziua de azi? Am eu oare obicei să-ți fac așa?” Și el a răspuns: „Nu.”

 31  Domnul a deschis ochii lui Balaam, și Balaam a văzut pe Îngerul Domnului stând în drum, cu sabia scoasă în mână. Și s-a plecat, și s-a aruncat cu fața la pământ.

 32  Îngerul Domnului i-a zis: „Pentru ce ți-ai bătut măgărița de trei ori? Iată, Eu am ieșit ca să-ți stau împotrivă, căci drumul pe care mergi, este un drum care duce la pierzare, înaintea Mea.

 33  Măgărița M-a văzut, și s-a abătut de trei ori dinaintea Mea; dacă nu s-ar fi abătut dinaintea Mea, pe tine te-aș fi omorât, iar pe ea aș fi lăsat-o vie.”

 34  Balaam a zis Îngerului Domnului: „Am păcătuit, căci nu știam că te-ai așezat înaintea mea în drum; și acum, dacă nu găsești că e bine ce fac eu, mă voi întoarce.”

 35  Îngerul Domnului a zis lui Balaam: „Du-te cu oamenii aceștia; dar să spui numai cuvintele pe care ți le voi spune Eu.” Și Balaam a plecat înainte cu căpeteniile lui Balac.

 36  Balac a auzit că vine Balaam, și i-a ieșit înainte până la cetatea Moabului, care este la hotarul Arnonului, la hotarul cel mai depărtat.

 37  Balac a zis lui Balaam: „N-am trimis eu oare la tine să te cheme? Pentru ce n-ai venit la mine? Cum, nu pot eu oare să-ți dau cinste?”

 38  Balaam a răspuns lui Balac: „Iată că am venit la tine; acum, îmi va fi oare îngăduit să spun ceva? Voi spune cuvintele pe care mi le va pune Dumnezeu în gură.”

 39  Balaam a mers cu Balac, și au ajuns la Chiriat-Huțot.

 40  Balac a jertfit boi și oi, și a trimis din ei lui Balaam și căpeteniilor care erau cu el.

 41  Dimineața, Balac a luat pe Balaam, și l-a suit pe Bamot-Baal, de unde Balaam putea să vadă o parte din popor.